日常使用GPU地位增强
游戏和高清现在已经成为GPU在用户系统中的主要工作,不过GPU并不会就此满足,我们会在更多地方看到GPU的身影:

这个不用再多说了,Aero 3D界面的出现让Windows Vista成为第一个对于系统显卡提出要求的操作系统,炫丽的操作界面、半透明的视窗效果让Vista背上了“华而不实”的坏名声,但是至少大多数人都承认GPU为Vista带来了一个华丽的外表。

这个不能算是日常应用,但却是GPU对于CPU的一个很重大的胜利,原本被CPU把持的科学计算领域也因为GPU的加入有了变化,现在还有爱好者研究把著名的Super Pi软件从CPU计算开发到GPU计算版本。众多科学计算在支持GPU加速之后,性能有了明显的提高。在电脑网络用户中流行的分布计算,通过互联网传递计算任务和计算结果,以空闲资源满足超大规模科学计算资源配置问题。

Stonehenge是Adobe Photoshop开发中的版本(CS4),这个版本就会对GPU提供支持,通过GPU来完成一些图形操作。现在已经公布的一个例子很能说明问题,一个442M像素的大图,通过GPU的LOD功能进行缩放操作要比原先的CPU方式快得多,并且在操作加快的同时还保持了更多的图像细节。Adobe的新版PS还可能支持一些3D应用,可以用GPU对于图像进行实时渲染,让用户可以身临其境的感受画面场景。
同样是Adobe出品,著名的浏览器Adobe Reader 8.0之后也会对于显卡提供更多的支持,并且这样的支持会自动识别完成,通过GPU加速功能的引入,一块支持SM 3.0、128MB以上显存的显卡就可以在Reader中提升PDF文档的显示效果,完成平移、卷动、缩放等操作。

Google Earth中的3D曼哈顿

3D图片浏览插件PicLens
GPU时代的图形应用有了很大的变化,Google Earth从一开始就支持GPU加速,只有这样才能提供虚拟的3D化地球、城市、地形等;现在图片浏览也增加了对应GPU功能的Piclens插件。这种插件支持IE、Firefox、Flock和Safari浏览器(Firefox支持最好),可以将图片变成3D化的图片墙方式,用户通过鼠标就可以进行照片墙的旋转、浏览、放大、幻灯播放等操作,和以往的2D模式操作完全不同。

视频编码格式转化通俗说就似乎压视频,把网上下载的、光盘上存储的视频内容压缩成我们需要的格式,在我们想要的设备上进行播放,比如电脑、PDA、手机、MP4等。但是视频转换需要相当长的时间,可能压缩一部电影需要的时间会远远超过电影本身的长度,也就是可能需要用9个小时来压缩一部120分钟的电影。GPU因为浮点运算能力的强大在视频转换上也可以有比较好的性能,和NVIDIA合作的软件公司RapiHD目前已经开发出一款视频压缩软件,可以很快完成这样的操作,通过GPU让视频编码操作性能提高18倍。
只是可惜现在RapiHD还没有正式发布他们的软件,有兴趣的朋友可以关注一下他们的网站(链接)

GPU和CPU谁更重要这还需要时间来验证,但是图形应用越来越重要已经无人可以否认。现在GPU技术主要都掌握在NVIDIA和ATI两家,开发Larrabee的英特尔在这块市场上并没有太大的优势,GPU这样一个名称可以看作是“Graphic Processing Unit”的缩写,也许在未来会变成“General Precessing Unit”(通用处理器)的缩写。